各地のひな祭り
ひな祭りは、マスコミが発達して全国で同じ情報を共有できるようになった現代では、たしかに各地の地方色は薄れてきています。とはいえ、全国各地に昔から伝わるひな祭りも完全に廃れてしまったわけではなく、近年では各地でそういうひな祭りの風習を保存しようという動きが盛んになりつつあります。
全国各地のひな祭りの例として、「流し雛」の風習があります。これは現代でよく見られる「段飾り」の原型とも言えるもので、人の穢れや厄をその人形に移して川に流します。そのとき使われるひな人形は、華やかな段飾りと比べると大分素朴なものに見えますが、平安時代からの風習を後の世に残すという意味で、大変貴重なひな祭りと言えるでしょう。
花言葉のはなし
花言葉は、フラワー・ランゲージとも呼ばれ、伝説や性質などにもとづいて、象徴的な意味を持たせた言葉です。
たとえば、バラ。バラの花言葉といえば、愛・愛情・恋・美といったものが有名です。
ギリシャ神話では、愛と美の女神アフロディーテが誕生した際、大地が同等の美として生み出したのがバラの花といわれています。
中世では、バラは聖母マリアの愛と優美さを象徴。キリスト教では、殉教や復活を意味するほか、トゲは罪の象徴であるいわれています。
バラの花言葉のひとつ「秘密」は、バラがギリシャ神話の沈黙の神ハルポクラテスに与えられたという故事や、ローマ時代のバラの花を吊るした宴会での話は秘密にするという風習からきているといわれています。
バラの花言葉は、国によっても異なり、花の色や部位、状態や種類によって変わります。
白いバラのつぼみ、枯れた白のバラ、中輪の黄色のバラ、大輪の黄色のバラ、赤いバラの葉、赤いバラのつぼみ、黒みがかった赤いバラ、満開のバラ、多弁のバラ、一重のバラ、野バラ、トゲのないバラ、赤と白のバラの組み合わせ、赤白斑入り……。
バラの葉や、枝、トゲにまで、それぞれ花言葉があります。
園芸品種としてのバラには、花言葉ならぬ、品種名として、「恋心」や「乾杯」「希望」「栄光」「夢」「ときめき」といった日本の品種のほか、「ピース（平和）」、「スーパースター」、「ダイヤモンド・ジュビリー（ダイヤモンド婚）」、「ファースト・ラブ（初恋）」といった名前の世界的な名花があります。
品種名が花言葉という感じですね。
花言葉は花だけにとどまらず、葉ものや、木にも言葉があります。
昔のイギリスの貴族は、花に秘めた想いを託して相手に花を贈ったといわれます。
プレゼントに花束を贈るとき、花言葉を考えて贈りたいところですが、たくさんの意味や正反対の意味があったら、困りますね。
でも、大好きな花なら、どんな花言葉でもＯＫなのは請け合いです。
環境標語
環境標語とは、文字通り、環境を守るために作られた標語です。
20世紀後半から、環境問題が次第に深刻化し、多くの人に環境問題に対する意識を高めてもらうため、国・自治体・NPO・企業などが中心となって、環境標語を作ったり募集したりしているのを、ほとんどの方は見聞きしたことがあるのではないでしょうか？ あるいは環境標語に応募されたことがある方もいらっしゃるかもしれませんね。
環境標語は、標語であるだけに、語呂がよいもの（５・７・５など）が多いです。また、環境標語は、ポスターとして絵と一緒に貼り出されることも多く、一般市民が環境問題に対する認識を深める一助となっています。
海外旅行保険
保険は、海外旅行の必需品です。海外旅行をする際には、出発前に必ず「海外旅行保険」に加入しておきましょう。
海外旅行保険とは、海外旅行中に発生する病気、ケガ、事故、盗難などがあったとき、その保障をしてくれるものです。
海外では、一般的に医療費が日本と比べて非常に高く、例えばアメリカなどでは救急車を利用するだけで高額な料金を請求されます。
ですので、万一に備えて最低限の保険には加入しておくほうが安心です。海外旅行保険は、インターネットで申し込んだり、空港内で加入することもできます。
また、保険会社によっては、旅行先の国に２４時間日本語対応の医療・保険相談サービスを用意しているところもあります。
なお、現地でスカイダイビング・ハンググライダ−・山岳登はんのような危険なスポ−ツを行なう場合は、保険に加入する際、別途割増保険料が必要になります。
靴のブランド
靴は実用性とともにファッション性も要求されるアイテム。そのため、靴には多くのブランドがあります。
ブランド品の靴は、どちらかというとビジネスやフォーマルの場面で履くようなドレッシーなものが多く、スポーツ用や普段履きの靴は「ブランド品」というより「メーカー品」といった感じがしますね。ブランド品の靴には、もちろん国産のものもありますが、輸入品も相変わらず人気があります。
ブランド品の靴は、紳士用なら「ジョン・ロブ」「チャーチ」あたりが有名かもしれません。女性用は、靴専門のブランドはもちろんですが、「イヴ・サンローラン」や「グッチ」など、靴専門でないブランドからも、ステキな女性用の靴がたくさん出ています。
ブランド品の靴は、一足持っていると何かと重宝しますし、長持ちします。まだお持ちでない方は、誕生日などの特別な日に、ブランド品の靴を買ってみてはいかがでしょう。